Was ist das ECLASS-Klassifizierungssystem?

Durch die Verwendung einer einheitlichen Struktur sind die Daten in allen Systemen konsistent, unabhängig von Branche, Land, Sprache oder Organisation. ECLASS unterstützt die Omnichannel-Strategie durch ein einheitliches Modell, das die gleichen detaillierten Produktdaten an die Zielkanäle übermittelt.

Der Verein ECLASS e.V. wurde am 14. November 2000 von großen deutschen Industrieunternehmen gegründet, diese waren: Siemens, BASF, Audi/VW, E.ON, SAP, Bayer AG, Degussa, Wacker Chemie, Infraserv Chemfidence und Solvay. Heute sind neben großen Industrieunternehmen auch zahlreiche mittelständische Unternehmen Mitglied sowie große Organisationen der öffentlichen Hand wie das Land Nordrhein-Westfalen und das österreichische Bundesbeschaffungsamt. 

Im Jahr 2020 hatte der Verband weltweit rund 150 Mitglieder. ECLASS e.V. ist eine Non-Profit-Organisation, die den gleichnamigen Klassifizierungsstandard und die Stammdaten international über alle Industriezweige hinweg definiert, entwickelt und verbreitet. Neben dem Stammhaus in Deutschland unterhält ECLASS Regionalbüros in Österreich, der Schweiz, Portugal, Spanien, Russland, China, Südkorea und den USA.

Eine neue Ausgabe von ECLASS wird einmal im Jahr veröffentlicht. Jede neue Ausgabe stellt eine Aktualisierung dar und ist maschinenlesbar. Zusätzlich zu den Publikationssprachen (Englisch und Deutsch) wird die Klassifikation übersetzt, bei den letzten acht Ausgaben in insgesamt 16 Sprachen, einschließlich Polnisch. Die Übersetzung deckt nicht immer alle Teile der Klassifikation ab. Dies ist bei der polnischen Version der Fall, bei der 42 % der Klassen übersetzt sind, während für die anderen Elemente der Klassifikation keine Übersetzungen vorliegen.

Die Einzellizenz gewährt Lizenzrechte für eine einzige ECLASS-Version. Die Concordance-Lizenz gewährt Rechte für alle Editionen und deren Dateien und hat eine Mindestlaufzeit von drei Jahren. Die Mitgliedschaft bietet neben der Konkordanzlizenz die Möglichkeit, im Verband zu wählen und im Verbandsausschuss mitzuarbeiten  

Es ist möglich, eine Verbindung über die REST-API herzustellen. Kostenlose Option für Mitgliedschaft und Konkordanzlizenz, Zuzahlung für Einzellizenz je nach Anzahl der Anfragen. Bezahlung für 1 oder 3 Jahre, Details: Bezahlung nach Anzahl der Anfragen und aktueller Preisliste.

Kunden, die den ECLASS-Standard verwenden, können zwischen einer Version mit eindimensionalen Merkmalen (ECLASS BASIC) oder einer Version mit mehrdimensionalen Merkmalsstrukturen (ECLASS ADVANCED) wählen. Beide Versionen basieren auf demselben ISO-konformen Datenmodell.  

ECLASS BASIC hat eine flache Struktur, weniger Funktionen, CSV- und XML-Formate. Es ist eher für Management, Marketing und Vertrieb gedacht. ECLASS ADVANCED hat alle Funktionen entsprechend gruppiert, XML und JSON Formate. Spannung und ähnliche technische Merkmale sind nur in der erweiterten Version enthalten, die eher für Produktion, Wartung, Technik und Qualitätsmanagement gedacht ist.

ECLASS hat eine vierstufige Hierarchie. Die ersten drei Ebenen sind eine Ordnerstruktur, die die Navigation zur vierten Ebene, der eigentlichen Klasse, erleichtert. In der ADVANCED-Version ist die Klasse in Blöcke/Aspekte unterteilt, die Merkmale gruppieren, z. B. ist die Klasse in den Demodaten in 13 Blöcke/Aspekte unterteilt. Der Rest der Datenstruktur ist in beiden Versionen gleich. Eigenschaften sind Merkmale, die einen Wert (Wörterbuch) oder eine Einheit (Maßeinheit) haben können. Darüber hinaus haben Klassen ihre alternativen Namen (Keyword) und Merkmale ihre alternativen Namen (Synonym).

ECLASS enthält viele Datentypen, darunter: Textdaten mit bestimmten übersetzbaren Merkmalen, logische Daten, Datumsangaben, ganze Zahlen und Dezimalzahlen, URL.

ETIM und proficl@ss (jetzt Teil von ETIM) - ECLASS e.V. hat bereits nach einem Jahr die Zusammenarbeit mit ETIM aufgenommen. Für elektrotechnische Produkte gibt es ein Mapping zwischen ECLASS- und ETIM-Klassen, das laut der Ankündigung erweitert werden soll. ECLASS hat viele Datentypen, im Vergleich zu ETIM hat es unter anderem: Ganzzahlen und Dezimalzahlen getrennt, Datumsangaben, einfache und übersetzte (lokalisierte) Textfelder, URLs. Darüber hinaus ist ETIM vollständig ins Polnische übersetzt, während sich die Übersetzung in ECLASS nur auf Teile der Klassen bezieht und nicht auf die Merkmale, ihre Werte oder alternative Namen.

UNSPSC (United Nations Standard Product and Service Code) - diese Klassifikation enthält eine Hierarchie von Waren und Dienstleistungen ohne Einzelheiten. Sie ist nur als mehrstufige Hierarchie von Klassen (hier als Waren) konkurrenzfähig.

GPC (Global Product Classification) - GPC enthält 4-7 beschreibende Merkmale (Auswahllisten), während ECLASS viel mehr Merkmale mit einer viel größeren Anzahl von Datentypen enthält. Sowohl die BASIC- als auch die ADVANCED-Version sind detaillierter als die GPC-Version.

Im Vergleich zu anderen Klassifikationen wird ECLASS häufiger in ERP-Systemen verwendet, wo es als Grundstruktur für Produktgruppen dient oder Produkteigenschaften und Stammdaten beschreibt. Die Informationen werden in nachfolgende Systeme eingespeist, z. B. PIM, MDM, CMS, die die Daten nach Modifikationen an die Zielkanäle verteilen  

Manchmal können verschiedene Geschäftsanforderungen mit einem einzigen Tool erfüllt werden. Ein Beispiel dafür ist PimCore als PIM-System, MDM, CMS, DXP, Online-Katalog oder sogar als E-Commerce-Site. In diesem Fall müssen Sie entscheiden, welches System als zuverlässigste Datenquelle verwendet werden soll, da dort die Produkte erstellt werden.